Проекту Project Loon компании Google , компания Facebook также стремится предоставить людям возможность подключения к Интернету, невзирая на то, в какой из самых труднодоступных точек земного шара находятся эти люди. В рамках проекта Internet.org лаборатория Connectivity Lab компании Facebook занимается разработкой ряда технологий, позволяющих обеспечить доступ к Интернету там, куда невозможно проложить коммуникационный канал любого типа. И сейчас две из самых основных технологий готовы к началу практических испытаний.
Беспилотник "Aquila" компании Facebook коренным образом отличается от беспилотников, которые нам доводилось видеть или о которых нам доводилось слышать ранее. Один размах этого огромного летающего крыла немного недотягивает до размаха крыльев авиалайнера Boeing 737, в то время как весь летательный аппарат весит меньше среднего легкового автомобиля. Беспилотник "Aquila" разработан для условий полностью автономного полета на протяжении минимум трех месяцев, в течение которых он будет кружить над областью покрытия на высоте от 20 до 30 километров, выше всех авиатранспортных трасс, питаясь исключительно солнечной энергией.
Для создания сети интернет-покрытия нужна целая группа идентичных летательных аппаратов. Один из аппаратов группы держит связь с землей при помощи высокоскоростного радиоканала, а связь с другими аппаратами поддерживается при помощи лазерной коммуникационной системы. Такая же лазерная система связывает каждый беспилотник с одной или несколькими наземными станциями, которые установлены в труднодоступных местах и которые обеспечивают широкополосный доступ в Интернет при помощи нескольких технологий, в частности, через Wi-Fi.
Лазерная коммуникационная технология является второй важной частью будущей системы Internet.org. Эта технология также разрабатывается специалистами лаборатории Connectivity Lab, которые сотрудничают со множеством других организаций, работающих в направлении лазерной передачи данных на высоких скоростях и с высоким уровнем надежности. В настоящее время лазерные технологии компании Facebook способны обеспечивать скорость передачи информации на уровне десятков гигабайт в секунду. И с учетом того, что для реализации этого требуется держать в прицеле лазера беспилотника цель, размером с монету, с расстояния в десятки километров, это является крайне сложной задачей.
Представители компании Facebook еще не сообщили информации касательно того, когда беспилотник "Aquila" отправится в первый испытательный полет. Естественно, этому летательному аппарату придется пройти достаточно обширную программу летных испытаний, прежде чем на него будет установлено радио- и лазерное коммуникационное оборудование, которое, в свою очередь уже проходит испытания и в лабораторных условиях, и в реальном мире.
Компания Facebook отрапортовала об успешных испытаниях беспилотного летательного аппарата Aquila, который спроектирован в рамках комплексного проекта по предоставлению интернет-доступа жителям удалённых и труднодоступных регионов.
Дрон Aquila, не уступающий размахом крыльев Boeing 737, получает питание от солнечных батарей. Для предоставления веб-доступа бортовое оборудование должно будет обеспечивать дальность действия от 30 до 50 км. При этом пропускная способность канала связи, как ожидается, составит не менее 30 Гбит/с.
В прошлом году соцсеть Facebook уже проводила испытания беспилотника. Они в целом прошли успешно, но на этапе посадки было зафиксировано «разрушение конструкции» дрона. В результате этого инцидента никто не пострадал, тем не менее, Национальный совет по безопасности на транспорте США (NTSB) начал по данному поводу расследование. Впоследствии эксперты пришли к выводу, что причиной аварии стали ветреные условия.
Очередные испытания были проведены ещё 22 мая, но только теперь в Facebook рассказали о проделанной работе. Сообщается, что специалисты учли не слишком удачный опыт предыдущего тестирования. В конструкцию дрона был внесён ряд изменений; кроме того, доработкам подверглось программное обеспечение автопилота. На борту БПЛА были установлены сотни дополнительных сенсоров для сбора максимально подробных данных.
Взлёт Aquila прошёл в соответствии с планом. Аппарат пробыл в воздухе 1 час 46 минут, продемонстрировав нормальную работу всех систем. После этого дрон впервые осуществил успешную посадку.
Предполагается, что в перспективе такие аппараты будут парить в воздухе месяцами, предоставляя интернет-доступ в самых дальних уголках Земли.
Около года назад Facebook показала свой величественный беспилотный летательный аппарат Aquila, разрабатываемый лабораторией Connectivity Lab и предназначенный обеспечить жителей самых отдаленных и неразвитых регионов Земли доступом в интернет. И вот сейчас компания опубликовала видео первого испытательного полета полноразмерной версии БПЛА Aquila.
Запуск беспилотника Aquila
Об этом заявил в четверг сооснователь Facebook Марк Цукерберг на своей странице в соцсети.
Он отметил, что инженеры компании работали над данным проектом уже два года. Испытания, по словам Цукерберга, состоялись 28 июня и были успешными, беспилотник летал на высоте нескольких сотен метров над территорией Аризоны. За ним наблюдала команда специалистов, взлет и посадка производились в автоматическом режиме.
«Первоначально была поставлена задача, чтобы Aquila совершил полет в течение 30 минут, однако все пошло так хорошо, что мы решили увеличить время до 96 минут. Это серьезное достижение, однако нам предстоит еще много работы. В будущем БПЛА смогут находиться в воздухе в течение нескольких месяцев, такого никогда ранее не удавалось добиться», — сказал Марк.
Подчеркнув, что Facebook рассчитывает создать целый флот таких беспилотников, которые будут летать на высоте более 18 км и обеспечивать подключение к интернету для пользователей с помощью лазерного луча. Данная технология «позволяет передавать информацию в 10 раз быстрее, чем с помощью существующих систем». Кроме того, лазер будет снабжен системой точного позиционирования, так что с расстояния 11 миль система сможет в движении «попасть» в десятицентовую монету.
Визуализация принципа раздачи интернета БПЛА Aquila
Хоть ранее специалисты компании проводили испытания лишь со значительно уменьшенными моделями аппарата, это как раз тот случай, когда нужно увидеть все своими глазами. Мы же, в свою очередь, отметим лишь несколько интересных моментов:
- Во-первых, несмотря на то, что размах крыльев Aquila такой же, как у пассажирского самолета Boeing 737 (при массе лишь около 450 кг, ведь его корпус выполнен из углепластика), на крейсерской скорости он потребляет всего 5 кВт мощности. То есть, ровно столько же, сколько требуется для работы трех фенов или высококачественной микроволновой печи.
- Во-вторых, хотя это было известно и ранее, необходимую для работы двигателей летательного аппарата энергию обеспечивают солнечные панели, размещенные на его размашистых крыльях (аппарат сконструирован по аэродинамической схеме «летающее крыло» и оборудован четырьмя винтами).
- В-третьих, расчетная высота полета БПЛА, который должен покрыть интернетом область диаметром около 100 км, составляет 20 км.
Проектом Aquila Цукерберг пытается обеспечить доступ отдаленных регионов к интернету при помощи беспилотников на солнечной энергии и лазерных лучей. Ведь по оценкам Facebook, около 10% жителей Земли в настоящее время не имеет доступа к интернету из-за географических, физических или даже политических причин.
Беспилотный летательный аппарат Aquila от Facebook
Разработчики также отмечают, что впереди еще много нерешенных вопросов, к примеру, сейчас рекорд длительности полета воздушного судно данного класса составляет две недели, тогда как Facebook нужно выйти на результат в три месяца. Иными словами, пройдет еще немало времени и испытаний, прежде чем БПЛА Aquila (как бы он в конце концов не назывался) будет готов подняться в небо и исполнить свое предназначение.
Facebook — одна из ведущих социальных сетей в мире. Она была основана 4 февраля 2004 года Цукербергом и тремя его сокурсниками в период обучения в Гарвардском университете. В настоящее время Цукерберг является главой соцсети. Ее месячная аудитория составляет около 1,6 млрд пользователей во всем мире.
Подписывайтесь на Квибл в Viber и Telegram , чтобы быть в курсе самых интересных событий.
Дрон имеет размах крыльев как у самолёта Boeing-737 (у модели 737-100 размах равен 28,63 метра) и, благодаря использованию углеродного волокна, небольшой вес. Точной весовой характеристики не указывается. Аппарат, пишет The Verge, весит в пределах 399–453 кг. Конструкция дрона и солнечные батареи на крыльях позволяют ему держаться в воздухе до 90 дней на высоте 18,2–27,4 км (стратосфера начинается на высоте 11 км).
Другая команда Facebook разработала лазерную связь, способную передать десятки гигабит в секунду (1 Гбит - 125 МБ) на расстояние в 10 км. Такой объём информации, отмечает Facebook, в 10 раз превосходит прошлые разработки других компаний. Для сравнения: аэростаты Google Loon в 2014 году держались в воздухе до 75 дней и давали соединение для компьютеров на уровне 22 Мбит/с. Из-за облачности или осадков, отмечает The Verge, скорость соединения может упасть.
Aquila находится в рабочем состоянии и готов к лётным испытаниям. С помощью дронов такого типа Facebook хочет обеспечить интернетом отдалённые районы цивилизации, где сложно или невыгодно возводить вышки связи или делать проводное соединение. В будущем компания планирует связать дроны в стратосферную сеть, где один дрон сможет передавать сигнал через другой.
Компания Facebook отрапортовала об успешных испытаниях беспилотного летательного аппарата Aquila, который спроектирован в рамках комплексного проекта по предоставлению интернет-доступа жителям удалённых и труднодоступных регионов.
Дрон Aquila, не уступающий размахом крыльев Boeing 737, получает питание от солнечных батарей. Для предоставления веб-доступа бортовое оборудование должно будет обеспечивать дальность действия от 30 до 50 км. При этом пропускная способность канала связи, как ожидается, составит не менее 30 Гбит/с.
В прошлом году соцсеть Facebook уже проводила испытания беспилотника. Они в целом прошли успешно, но на этапе посадки было зафиксировано «разрушение конструкции» дрона. В результате этого инцидента никто не пострадал, тем не менее, Национальный совет по безопасности на транспорте США (NTSB) начал по данному поводу расследование. Впоследствии эксперты пришли к выводу, что причиной аварии стали ветреные условия.
Очередные испытания были проведены ещё 22 мая, но только теперь в Facebook рассказали о проделанной работе. Сообщается, что специалисты учли не слишком удачный опыт предыдущего тестирования. В конструкцию дрона был внесён ряд изменений; кроме того, доработкам подверглось программное обеспечение автопилота. На борту БПЛА были установлены сотни дополнительных сенсоров для сбора максимально подробных данных.
Взлёт Aquila прошёл в соответствии с планом. Аппарат пробыл в воздухе 1 час 46 минут, продемонстрировав нормальную работу всех систем. После этого дрон впервые осуществил успешную посадку.
Предполагается, что в перспективе такие аппараты будут парить в воздухе месяцами, предоставляя интернет-доступ в самых дальних уголках Земли.
